Występują trzy grupy surowców na bazie których wytwarzane są płyny hamulcowe:
- na bazie glikolu
- na bazie oleju mineralnego
- na bazie silikonu
Płyn na bazie glikolu jest najbardziej popularny i wytwarzany od ponad 50 lat Płyn ten jest higroskopijny (wchłania wilgoć z zewnątrz), nie zamarza w ujemnych temperaturach. Woda zawarta w płynie powoduje korozję wewnątrz układu hamulcowego.
Płyn na bazie silikonu nie jest higroskopijny więc nie ma wad płynu na bazie glikolu. Stosowany głównie w armii USA. W Europie nie stosowany ze względu na dużo droższy układ hamulcowy (o szczególnej szczelności).
Płyn hamulcowy na bazie oleju mineralnego jest stosowany bardzo rzadko i tylko w samochodach które posiadają hydropneumatyczny układ zawieszenia.
DOT – (Departament of Transport) jest to Amerykańska norma, wg DOT obowiązują następujące klasy płynów :
- na bazie glikolu DOT3, DOT4, DOT5,1
- na bazie silikonu DOT5
